美國專利局日前發布2022年會計年度機構財務報告，該報告顯示，發明專利申請案共受理457,510件，成長1.6%；請求繼續審查的案件量為133,777件，下滑8.6%；核准專利共361,435件，較2021年會計年度減少3.6%。
 

美國專利局發出首次審查意見通知書的時間為18.5個月，較2021年會計年度延長了1.6個月，審結期間為25.2個月，較2021年會計年度延長了1.9個月，待審案件量增加7.2%。
 

2021年會計年度外國申請人提交申請案件數最多的是日本（8萬件）、中國大陸（6.3萬件）、韓國（3.9萬件）和德國（3.1萬件），日本、韓國和德國申請人提交的申請案件數較2020年會計年度減少，中國大陸申請人則有增加趨勢。2022年核准專利中，以日本申請人為大宗，共核准4.8萬件，中國大陸申請人核准3.5萬件，韓國申請人2.3萬件，德國申請人1.7萬件。
 

截至2022年會計年度美國專利局共有16,720位員工，包括專利審查人員8,509位，行政專利法官 (administrative patent judges) 234位。美國專利局在2022年會計年度共新增了820名員工，其中全體員工的85%全職遠距工作，有鑑於愈來愈多的員工居家辦公，預計美國專利局到2024年底將可減少100萬坪的辦公空間。
 

美國專利局致力於提高專利審判暨上訴委員會 (Patent Trial and Appeal Board, PTAB) 的透明度、一致性和運作順暢度，此外，美國專利局也做了幾項改變，以提高單造複審和AIA審判的確定性。迄今美國專利局共舉辦432次單造上訴遠距聽證會及506次遠距審判聽證會，此外，PTAB也恢復舉行16場單造上訴實體聽證會及44場審判實體聽證會。
 

資料來源：

1. FY 2022 AGENCY FINANCIAL REPORT, USPTO,最後瀏覽日：2022年12月30日。<https://www.uspto.gov/sites/default/files/documents/USPTOFY22AFR.pdf>
2. USPTO Statistics, HARAKENZO, January 2023. <http://www.harakenzo.com/newsletter/202301.pdf>