玩家們期待已久的Nintendo Switch 2（以下簡稱NS2）遊戲主機終於在2025年下半年在台灣正式上市了！NS2遊戲主機能向下相容初代Nintendo Switch（以下簡稱NS）遊戲卡匣，這讓偏好購買實體遊戲的玩家，能在NS2遊戲主機繼續玩先前所購買的NS遊戲，大幅提高已經擁有NS遊戲主機的玩家們購買NS2遊戲主機的意願。

即使多數遊戲都有發行數位版遊戲，實體遊戲卡匣還是擁有一群忠實的擁護者。部分玩家認為相較於需要綁定帳號並且通過網路下載的數位版遊戲，實體遊戲卡匣插入遊戲主機後就可以直接玩，暫時不玩或破關後，玩家還能與其他玩家分享或者交換，能促進玩家之間的交流；部分玩家則認為實體遊戲卡匣還兼具有收藏價值，並且不需要擔心哪天遊戲商城突然終止服務，而無法再次下載已經購買的數位版遊戲。而NS遊戲卡匣除了用來儲存遊戲資料之外，還有什麼不為人知的秘密呢？

NS遊戲卡匣是任天堂專門為NS遊戲主機打造的遊戲軟體的載體；若仔細觀察卡匣的外觀，會發現NS遊戲卡匣的外部接續端子的布局方式相當特殊，不同於常見的遊戲卡匣或記憶卡，其中最明顯的特徵就是以分隔柵隔出的5個端子槽中，單個端子槽內同時設有長端子以及上、下排列的兩短端子。

參考日本特許第6867775號的說明書所揭露內容，這種獨特的端子布局方式主要有以下的優點：

1. 使用上、下排列的兩短端子，能縮小遊戲卡匣的整體寬度。

2. 在上、下排列的兩短端子旁設置長端子的作用是，短端子可設為電壓變化頻率較高的端子，長端子可設為電壓變化頻率較低的端子；因此，在長端子旁的短端子較不易受到雜訊的影響，而進行穩定的數據通訊，亦可通過長端子降低短端子對周圍產生影響。

3. 長端子向下延伸的長度不一，因此，卡匣插入遊戲主機的卡匣插槽時，能使端子按照不同的順序與遊戲主機的端子接觸。

4. 可以通過分隔柵防止使用者的手指直接碰觸到各端子槽內的端子。此外，位於下方的短端子的接線亦可以藏在分隔柵的位置。

5. 可將卡匣的輸入端子設在下方，輸出端子設在上方，因此，將卡匣取出時，卡匣的輸出端子與遊戲主機的輸出端子不會互相接觸，可以安全地將卡匣從遊戲主機中取出。

6. 遊戲卡匣插入遊戲主機時，遊戲卡匣的檢測端子最後與遊戲主機的檢測端子接觸，在所有端子都連通之後，才能開始進行數據通訊。

為了讓NS2遊戲主機可以向下相容NS遊戲卡匣，NS2遊戲卡匣的外型以及外部接續端子的布局方式與NS遊戲卡匣大致相同。

由於NS2遊戲主機的硬體配備與NS遊戲主機還是有所差異，專為NS2遊戲主機設計的NS2遊戲，不能使用NS遊戲主機遊玩；為了讓玩家能辨別NS及NS2遊戲卡匣，NS遊戲卡匣沿用原本的深灰色外殼，而NS2遊戲卡匣則改為紅色外殼，讓玩家能透過卡匣外殼的顏色進行辨識。

除了外殼顏色的差異之外，任天堂也在外殼的結構作了一些變化。若將卡匣翻到背面（具有外部接續端子的一側），可以發現NS2遊戲卡匣在右下角多了一個缺角，而NS遊戲卡匣則沒有前述的缺角；讓玩家能藉由上述的差異，清楚辨別NS及NS2遊戲卡匣。

四、NS遊戲卡匣的日本意匠案及其關連意匠：
針對NS遊戲卡匣的外觀造型，任天堂在2016年10月19日向日本特許廳提出了2件意匠申請案，分別為保護NS遊戲卡匣的整體外觀的整體意匠（意匠登錄1579034）以及重點保護NS遊戲卡匣下半部外觀的部分意匠（意匠登錄1579035）。

在2024年至2025年間，NS2遊戲主機上市之前，任天堂又陸續向日本特許廳提出數件與NS遊戲卡匣有關的意匠申請案或關連意匠申請案。根據J-PlatPat網站所查詢到已經核准公告的資訊（最終確認日2026.05.20），筆者認為任天堂在2024年至2025年間所提出的意匠申請案大致上可以區分為以下幾種類型：

1. 與NS2遊戲卡匣的造型相關的意匠案：
如上述第三點所提到的，NS2遊戲卡匣在背面右下角有一個小缺角，而NS遊戲卡匣並沒有此特徵。因此，任天堂也針對了此差異提出了相關的意匠案申請，其申請方式又可以分為部分意匠以及關連意匠。

部分意匠：意匠登錄1805046及意匠登錄1805047，其申請的重點在於著重保護遊戲卡匣的缺角設計特徵。

意匠登錄1805046以實線繪製遊戲卡匣右側延伸至右下缺角的稜線，保護遊戲卡匣的缺角的稜線造型；意匠登錄1805047則以一點鏈線作為保護的部分及不保護的部分的邊界，保護遊戲卡匣上具有缺角的設計，但是又不限定缺角的稜線造型，預留了未來造型變化的彈性空間。

關連意匠：受惠於2020年4月開始施行的意匠新案，在基礎意匠申請日起10年內，皆能提出與基礎意匠外觀相似的關連意匠，由於意匠登錄1579034及1579035的申請日為2016年10月19日，尚未超過10年，因此能以意匠登錄1579034及1579035作為基礎意匠，提出外觀與基礎意匠相似的關連意匠。

由於NS2遊戲卡匣與NS遊戲卡匣在外觀上的差異只有在背面右下角的缺角特徵，且缺角特徵佔整體外觀的面積相當小，因此，可以將NS2遊戲卡匣整體外觀申請（意匠登錄1805102）作為基礎意匠1579034的關連意匠。

又由於NS2遊戲卡匣與NS遊戲卡匣的差異只有在背面右下角的缺角特徵且其面積佔比相當小，因此，可以將遊戲卡匣上對應缺角的位置定義成不主張的部分，而申請為基礎意匠1579034的關連意匠（如下表所示之意匠登錄1804601、1804602、1804604、1804605，右下區塊以一點鏈線及虛線繪製，而不主張該區塊的造型），保留未來在該區塊進行造型變化的彈性空間。

2. 針對外部接續端子布局的重點保護：

任天堂也提出了著重保護NS遊戲卡匣特殊的外部接續端子布局之意匠申請案，筆者推測，任天堂有意透過意匠申請案防止其他廠商製作與目前的NS遊戲卡匣的外部接續端子布局稍有不同，但是又能與NS遊戲主機配合的遊戲卡匣，藉此對NS遊戲卡匣進行更周全的保護。

然而，讓筆者困惑的是，與NS遊戲卡匣的外部接續端子布局有關的意匠案並非在NS遊戲卡匣上市前就提出申請，而是到了2024年才提出申請，再加上，NS遊戲卡匣早在2017年就已經在市面上公開販售了，且意匠登錄1579034及意匠登錄1579035亦早在2017年就已經核准公告，若是在這之後才提出與NS遊戲卡匣的外部接續端子布局有關的意匠案申請，案件的新穎性勢必會受到挑戰而難以獲准。

如果想藉由關連意匠的方式提出申請，由於關連意匠的外觀必須要近似於基礎意匠的外觀，換言之，如果兩者所欲保護範圍差異過大時，會被判定為兩者不近似，而無法以關連意匠方式提出申請及保護。因此，針對NS遊戲卡匣的外部接續端子布局進行重點保護的意匠申請案，也無法以關連意匠案提出申請。

既然如此，為何任天堂能在2024年才提出與NS遊戲卡匣的外部接續端子布局的有關的意匠申請案，又不會受到NS遊戲卡匣早在2017年就已經公開的事實而被核駁呢？其中的祕密就藏在案件的申請歷程中！
 

為了克服NS遊戲卡匣早在2017年就已經公開的事實，任天堂善用了「特許分割案」及「改請制度」，在「特許母案」能提出「分割案」的期間內，先提出「分割案」或「分割案的分割案」，再將「特許分割案」改請為「意匠案」。

由於特許分割案能讓案件保持在「審查狀態」，因此即使產品公開販售後，還能藉由改請制度，讓「意匠案」的申請日沿用「特許母案 （特願2016-205577）」的申請日 （2016年10月19日），而讓2024年才提出的「意匠案」，不會受到NS遊戲卡匣在2017年就已經公開販售的事實之影響而被核駁。

此外，從「特許分割案」改請為「意匠案」時，還有機會重新規劃意匠案的保護範圍，將保護的重點放在NS遊戲卡匣的端子槽或端子布局，進而對NS遊戲卡匣進行更周全的保護。

若對照日本特許第6867775號的圖32及圖33以及說明書內容，其揭露了一種遊戲卡匣的實施例，其中非揮發性記憶體(13)，例如SD卡、mini SD卡，micro SD卡，可拆卸的連結到卡匣(1)，遊戲主機能通過卡匣(1)自非揮發性記憶體(13)中讀取預定的程式或資料，並將程式或資料寫入非揮發性記憶體(13)。

因此，筆者推測前述的關連意匠的圖式中，以一點鏈線框選出的不主張區域極有可能是記憶卡插槽的預定位置，未來遊戲卡匣有可能會做成可插卡式的遊戲卡匣，能將龐大的遊戲資料儲存在可拆卸的記憶體中，並且插入遊戲卡匣中使用。

五、後續發展：
根據任天堂官網的資訊，NS2遊戲卡匣還分成遊戲卡 (game card) 及遊戲鑰匙卡(game-key card)。

遊戲卡 (game card)，就是內部已儲存有遊戲資料的遊戲卡匣，只要將遊戲卡插入NS2遊戲主機就能夠直接玩。

遊戲鑰匙卡 (game-key card)，雖然外觀與遊戲卡相同，但是內部只有儲存遊戲金鑰，並未包含遊戲資料；玩家將遊戲鑰匙卡第一次插入NS2遊戲主機後，必須透過網路至指定位置下載遊戲資料並儲存至遊戲主機或記憶卡中，才能開始玩；除了前述的差異外，遊戲鑰匙卡的使用方式與一般的實體遊戲卡匣沒有太大的區別；在遊玩期間，遊戲鑰匙卡必須要一直插在遊戲主機內，也能將遊戲鑰匙卡換到別台主機玩而不需要綁定帳號或主機，有利於促進玩家之間的交流。
然而，部分玩家認為NS2遊戲鑰匙卡內部只儲存遊戲金鑰，遊戲資料還需要透過網路下載，這種操作模式有點多此一舉，並且大幅降低了實體遊戲卡匣的收藏價值。

但是，若將遊戲鑰匙卡與日本特許第6867775號所揭露的可插卡的遊戲卡匣放在一起討論，筆者推測，遊戲鑰匙卡的概念可能源自於可插卡的遊戲卡匣。

未來，如果NS遊戲卡匣變成了可插卡的遊戲卡匣的型態，遊戲金鑰就能儲存在卡匣內，而龐大的遊戲資料就能儲存在記憶卡內，需要將儲存有遊戲資料的記憶卡插入卡匣後，再將卡匣插入遊戲主機，才能開始遊玩遊戲。如果使用這種技術，就可以生產單一規格的可插卡式的遊戲卡匣，並且能利用記憶卡擴充遊戲卡匣的儲存容量。再加上遊戲金鑰只儲存在卡匣內，只有將卡匣插入遊戲主機，才能透過卡匣讀取記憶卡中的遊戲資料。
筆者推測，任天堂應是有意發展可插卡的遊戲卡匣，才會特地申請前文所提到的關連意匠——在遊戲卡匣上可能設置記憶卡插槽的位置，以一點鏈線框選出不主張區域。

六、結語：
雖然NS遊戲卡匣結構及造型都相對簡單，任天堂還是善用了日本意匠法中的關連意匠、部分意匠，甚至是特許分割案及改請制度，縝密的規畫NS遊戲卡匣的專利布局，使NS遊戲卡匣能受周全的保護；甚至在2016年提出申請時，任天堂就已經對NS遊戲卡匣未來可能的技術發展與外觀變化預留伏筆，並且在適合的時間點，提出相關的申請案。筆者認為這樣的專利布局策略值得參考且加以應用。

需注意的是，各國的專利法規並不完全相同，例如，關連意匠的制度——在基礎意匠申請日起10年內，可以提出與基礎意匠外觀相似的關連意匠——僅適用在日本，其他各國並沒有類似的規定。因此，於申請專利時仍需要因應不同的國家的專利法規調整申請策略，藉以取得周全的專利保護。

參考資料：