英國專利局委託研究調查影響英國AI投資決策之重要因素，特別分析目前英國IP制度對這方面的影響程度。該報告主要目的是調查當前全球AI投資之決定因素及IP所扮演的角色。對於英國成長型公司而言，獲取資金可能是一個主要障礙，此外，尚不清楚IP的運用和保護創新構想的能力可否吸引投資。
 

本研究旨在瞭解英國IP制度是否在激勵對AI技術和AI業務投資方面發揮作用，也希望瞭解其他因素在投資決策中的作用。該報告除了回顧有關AI和AI投資相關文獻之外，在2021年11月至2022年1月間，也對利害關係人進行一系列訪談。
 

研究調查之主要結論：

• 2020年英國是全球第3大AI私人投資目的地，僅次於美國和中國大陸，在歐洲排名第一位。
• 以AI相關專利家族數量進行分析，英國申請人和投資人排名第6位。
• 倫敦為歐洲AI開發活動的主要中心。
• 英國擁有大量的AI和軟體人才，並有重要的研究機構專注於AI研發。
• 英國之優勢為和美國（最大之AI投資目的地）同屬英語系國家。
• 英國擅長開發AI解決方案，但是缺乏投資和成長超越新創階段之AI公司。

受訪者提出之觀點：

• 英國IP制度不是投資的主要考量因素。
• 其他的因素會主導投資決策，包括可否找到AI技術人員、技術中心和大學之聲譽、政府補助金和取得創建期 (early stage) 資金的機會。總體而言，這些因素的相對優勢鼓勵在英國投資AI。
• 從新創階段開始，AI企業就擁有國際化多元的勞動力，國際畢業生有機會回國在家從事軟體開發工作。
• 受訪者普遍認為英國IP制度是值得信賴且可靠的，在投資決策時不會特別顧慮，被視為背景保健因素 (background hygiene factor)。然而，值得注意的是，創建期階段的AI新創公司缺乏使用英國AI架構的經驗。
• 投資者通常需要專利來支持投資決策，專利為技術獨特性帶來第三方意見，而且專利在公司停止交易時是「可出售的資產保險」。
• 技術產業的受訪者普遍存在一種誤解，認為核心AI軟體不可申請專利，AI之價值來自於應用AI解決現有問題。然而，AI相關發明的專利保護適用於所有技術領域，包含演算法或軟體的發明，如果有技術貢獻得申請專利。英國專利局和歐洲專利局一樣，核准了數千件AI相關電腦和軟體實施發明。
• 隨著新創企業茁壯為中小企業，其對於專利和著作權的理解有所提升，但是對於營業秘密之IP制度理解仍然不足。
• 有兩個群體會使用和／或開發AI技術和英國IP制度，科技產業群體傾向專注於專利，並仰賴專利事務所，而媒體產業大多由著作權律師提供服務。
• 目前這些群體之間存在很大的差距，專業知識很少融合，整合這兩個領域的專業知識將有助於創建期AI公司制定商業策略，充分發揮其關鍵資產在保護、募資和開發方面的潛力。

英國在培育AI企業方面頗負盛名，然而，英國市場太小，無法發展大型企業，也難以確保可取得長期發展所需的更大規模的投資。許多年輕的公司計劃提前退出或轉移到規模更大的美國市場，美國市場以風險承擔 (risk-taking) 和大規模投資聞名，英國經常失去AI業務成長帶來的更大規模經濟利益。

資料來源：Intellectual property and investment in Artificial Intelligence, UKIPO, July 4, 2022.<https://www.gov.uk/government/publications/intellectual-property-and-investment-in-artificial-intelligence/intellectual-property-and-investment-in-artificial-intelligence>